玛雅象形文字西元前后,玛雅象形文字出现,并在五世纪普及玛雅地区.使用独特的象形文字,是将神明的头像加以夸张化和抽象化而制成.玛雅文字似汉字.是象形文字和声音的联合体,玛雅雕刻文字既代表一个整体概念,又有各自独特的发音.这类似于日语中的汉字与假名的关系,如玛雅文中的“盾”（pakal）既可以写成一个表意的象形单字,也可以分成三个表音文字“pa”,“ka”,“la”.其中,“la”的元音是根据俄国学者YuriKnorosov研究的CVC原则.玛雅象形文字的发展水平与中国的象形文字相当,只是符号的组合远较汉字复杂,块体近似圆形或椭圆.字符的线条也依随图形起伏变化,圆润流畅.玛雅文字的一个字符中大的部分叫做主字,小的部分叫做接字,字体有“几何体”和“头字体”两种,另外还有将人,动物,神的图案相结合组成的“全身体”,主要用于历法.玛雅文字的读法为,从上至下,两行一组,以“左→右→（下一段）左→右”的顺序读.玛雅文字艰深晦涩,至今能译解的不足三分之一.