至唐朝进,人们发明了雕版印刷术.而雕版印刷术与印章的使用和拓石有着渊源关系,它是盖印与拓碑方法结合演变的产物.据史籍记载,私人印章起源于周末,国玺则始于秦始皇、通行于汉代.起初,印章的使用方法是捺泥封,东晋以后改为印色(通常用红色).印章上刻的字,也由凹入的阴文.演变成凸起的阳文,以后又发展为反刻,印下来的就是正写的文字. 　　自从有了纸以后,随着经济文化的发展,读书的人多起来了,对书籍的需要量也大大增加了. 　　晋朝初年,官府有书二万九千九百四十五卷.南北朝时候,梁元帝在江陵有书籍七万多卷、隋朝嘉则殿中藏书有三十七万卷,这是我国古代国家图书馆最高的藏书记录. 　　除了官府藏书,私人藏书也越来越多.比如晋朝郭太,有书五千卷；张华搬家的时候,单是搬运书籍,就用了三十辆车子. 　　印刷术发明以前,只有官府和郭太、张华那样的富人才能有这么多的藏书,一般人要得到一两本书也很不容易,因为那时的书都是手抄本.要抄这么多的手抄本,得花费多少人力呀!这种情况如果不改变,怎么能够满足社会上的需要呢? 　　历史上常常有这样的情况：一项科学发明,只要社会上迫切需要它,同时又有产生它的物质条件,那么,它就会很诀出现的.雕版印刷术的出现就是这样. 　　在雕版印刷术出现以前,社会上已经广泛应用印章和拓碑. 　　印章有阳文和阴文两种,阳文刻的字是凸出来的,阴文刻的字是凹进去的.“如果使用阳文印章,印到纸上就是白底黑字,非常醒目.但是印章一般比较小,印出来的字数毕竟有限. 　　刻碑一般用阴文,拓出来的是黑底白字,不够醒目.而且拓碑的过程比较复杂,用来印制书籍也不方便.但是,拓碑有一个很大的好处,那就是石碑面积比较大,一次可以拓印许多字. 　　如果截长补短,把拓碑和印章的各自特点结合起来呢?情况当然就不一样了. 　　我国劳动人民在拓碑和印章这两种方法的启发下,发明了雕版印刷术. 　　雕版印刷的方法是这样的：把木材锯成一块块木板,把要印的字写在薄纸上,反贴在木板上,再根据每个字的笔划,用刀一笔一笔雕刻成阳文,使每个字的笔划突出在板上.木板雕好以后,就可以印书了.印书的时候,先用一把刷子蘸了墨,在雕好的板上刷一下,接着,用自纸复在板上,另外拿一把干净的刷子在纸背上轻轻刷一下,把纸拿下来,一页书就印好了.一页一页印好以后,装订成册,一本书也就成功了.这种印刷方法,是在木板上雕好字再印的,所以大家称它为“雕版印刷”. 　　我国的雕版印刷是在什么时候发明的呢?对这个问题,历史学家还没有统一的意见,但多数人认为是在唐朝时候发明的. 　　在隋末唐初,由于大规模的农民大起义,推动了社会生产的发展,文化事业也跟着繁荣起来,客观上产生雕版印刷的迫切需要. 　　根据明朝时候邵经邦《弘简录》一书的记载：唐太宗的皇后长孙氏收集封建社会中妇女典型人物的故事.编写了一木叫《女则》的书.贞观十年土长孙皇后死了,宫中有人把这本书送到唐太宗那里.唐太宗看到之后,下令用雕版印刷把它印出来. 　　贞观十年是公元六三六年.《女则》的印行年代可能就是这一年,也可能稍后一些.这是我国文献资料中提到的最早的刻本.从这个资料来分析.可能当时民间已经开始用雕版印刷来印行书籍了,所以唐太宗才想到把《女则》印出来.雕版印刷发明的年代,一定要比《女则》出版的年代更早. 　　到了九世纪的时候,我国用雕版印刷来印书已经相当普遍了.