中国历史上,西周以前学在官府,东周以后,学逐步走向民间.春秋战国时代,王权衰落,奴隶制度解体,奴隶主贵族独占文化的局面被打破.诸侯争霸,各国开放政权以延揽人才,又因为人口的增加,土地分配困难,社会发生剧变.这一时期有思想的知识分子,面对现实的社会问题、人生问题等,提出了解决的办法和思想.个人利害与国家之间的利害交互运用,相互影响,标新立异.各种学说,思想纷纷出现.所谓诸子百家,或者叫百家争鸣.春秋后期已出现颇有社会影响的儒家、道家、阴阳学说、法家、墨家等不同学派,而至战国中期,学派纷呈,学说丰富多彩,为中国文化发展奠定了宽广的基础,中国术语上把这一时期称为“诸子百家”或者“百家争鸣”时期.司马迁《史记》引述了司马谈对学术流派的见解,他把先秦以来的学派总归纳为六家,即：阴阳学说、儒家学派、墨家、法家、名家、道家.班固在《汉书》中则把先秦以来的学派归纳为十家,即：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家. 　　春秋战国时期,由于政治主张和哲学看法的不同,诸子百家纷纷著书立说,宣扬自己的主张,批评别人,形成“百家争鸣”的局面.“百家争鸣”局面出现的历史条件是： 　　①生产技术的进步,社会经济的发展,为思想文化的繁荣提供了物质基础；②私学的兴起和讲学之风的出现,造就了一批有知识、有才干和敢于表达自己观点的思想家； 　　③激烈的社会大变革和阶级关系变动,促成了各种政治主张的产生和不同哲学派别的形成； 　　④诸侯争霸的政治局面和尚未建立统一的观念形态的思想局面,为诸子百家思想的传播提供了一个宽松的良好社会环境. 　　总之,“百家争鸣”局面的出现是经济基础的大变革在意识形态领域里的必然反映.